Arkeologë nga Universiteti i Houston-it që punojnë në Caracol në Belize, Amerikën Qendrore, kanë zbuluar varrin e Te K’ab Chaak, sundimtarit të parë të këtij qyteti antik Maya dhe themeluesit të dinastisë së tij mbretërore. Tani në rrënoja, ky metropol ishte një lojtar i madh politik në historinë Maya, duke dominuar pjesën jugore të Gadishullit Yucatan nga viti 560 deri në 680 pas Krishtit, përpara se të braktisej rreth vitit 900.
Ky zbulim është varri i parë i identifikueshëm i një sundimtari që gjendet pas më shumë se katër dekadash pune në Caracol – vendi më i madh arkeologjik i Maya-ve në Belize dhe në ultësirat e zonës Maya.
Te K’ab Chaak, i cili u ngjit në fron në vitin 331 pas Krishtit, ishte varrosur në bazën e një faltoreje familjare mbretërore me njëmbëdhjetë enë qeramike, tuba kockash të gdhendura, stoli prej jadeiti, një maskë mozaik prej jadeiti, guaska spondylus nga Paqësori dhe materiale të tjera të prishshme.
Enët qeramike përfshinin skena ku një sundimtar Maya mban një heshtë dhe merr oferta nga hyjni që shfaqen si suplicantë. Një tjetër enë paraqet perëndinë Maya të tregtarëve, Ek Chuah, të rrethuar nga oferta. Katër prej enëve tregojnë të burgosur të lidhur (enë të ngjashme u gjetën edhe në dy varrime të tjera). Dy nga enët kishin kapakë me doreza të modeluara si koka të coatimundi (pisote). Kjo kafshë, e njohur në gjuhën Maya si tz’uutz’, u përdor nga sundimtarët pasues të Caracol-it si pjesë e emrave të tyre.
Ekipi i drejtuar nga bashkëshortët Arlen F. Chase dhe Diane Z. Chase nga Universiteti i Houston-it ka qenë duke gërmuar në Caracol për më shumë se 40 vjet. Kjo sezonë terreni u zhvillua në bashkëpunim me Institutin e Arkeologjisë të Belize-s dhe u mbështet nga Fondacioni Alphawood, Universiteti i Houston-it, Fondacioni Geraldine dhe Emory Ford, si dhe Fondi Familjar KHR.
Çiftit Chase vlerësojnë se në kohën e varrimit, sundimtari ishte në moshë të avancuar dhe rreth 1.70 metra i gjatë. Nuk i kishin mbetur dhëmbë.
Gërmimet në Akropolin Verilindor të Caracol tregojnë se varri i Te K’ab Chaak ishte i pari nga tre varrime madhore që datojnë rreth vitit 350 pas Krishtit, një kohë e kontakteve të hershme me qytetin qendror meksikan Teotihuacan, rreth 1200 kilometra larg. Deri në vitin 300, Teotihuacan ishte një qytet i madh që tregtonte në gjithë Amerikën Qendrore.
“Një pyetje që ka shqetësuar arkeologët e Maya-ve që nga vitet 1960 është nëse një rend i ri politik u soll në zonën Maya nga meksikanët e Teotihuacan-it,” tha Diane Z. Chase.
“Monumente prej guri, data hieroglifike, ikonografi dhe të dhëna arkeologjike Maya sugjerojnë se ndodhi një lidhje e gjerë mesoamerikane pas një ngjarjeje në vitin 378 pas Krishtit të quajtur ‘entrada’.”
“A përfaqësonte kjo ngjarje praninë reale të Teotihuacano-ve në zonën Maya apo Maya-t duke përdorur simbole qendrore meksikane, është ende në debat. Të dhënat nga Caracol sugjerojnë se situata ishte shumë më e ndërlikuar.”
Një kremacion i vendosur në qendër të sheshit të Akropolit Verilindor të Caracol, i zbuluar në vitin 2010 dhe i vendosur pas varrimit të Te K’ab Chaak, është datuar me analizë radiokarboni në vitin 350 pas Krishtit dhe përmbante artefakte nga Meksika qendrore. Ai përmbante mbetjet e tre individëve, si dhe dy thika të mëdha, gjashtë maja heshtash (atlatl), dhe pesëmbëdhjetë tehe obsidiane të paprekura nga Pachuca, Meksikë (në veri të Teotihuacan-it); disa enë qeramike gjithashtu besohet se vinin nga Meksika qendrore. Për më tepër, një majë të goditjes atlatl e gdhendur, jo tipike për Maya-t por e zakonshme për një luftëtar Teotihuacano, u përfshi në kremacion.
Kremacioni dhe vendosja e tij në qendër të një sheshi banimi janë praktika më tipike për një Teotihuacano me status të lartë dhe nuk përputhen me praktikat standarde të varrimit Maya. Bazuar në qeramikën tjetër, individi kryesor mund të ketë qenë një anëtar i familjes mbretërore të Caracol-it që kishte adoptuar praktikat rituale qendrore meksikane – ndoshta një ambasador mbretëror Maya që kishte jetuar në Teotihuacan dhe ishte kthyer në Caracol.
Një varrim i tretë – varri i një gruaje, gjithashtu i mbuluar me hematit dhe që përmbante katër enë qeramike, një varëse me rruaza spondylus, fragmente pasqyre dhe dy guaska spondylus nga Paqësori – u gjet në ndërtesën veriore të të njëjtit kompleks banimi në vitin 2009 dhe daton në të njëjtën periudhë.
Të tria varrimet në Akropolin Verilindor të Caracol datojnë rreth vitit 350 pas Krishtit, të paktën një brez përpara pranisë së njohur të Teotihuacan-it në zonën Maya. Ato tregojnë se sundimtarët e hershëm Maya ishin të përfshirë thellë në kontaktet me gjithë Mesoamerikën shumë përpara entrada-s së vitit 378.
“Të dyja rajonet, Meksika qendrore dhe zona Maya, ishin qartësisht të vetëdijshme për praktikat rituale të njëra-tjetrës, siç pasqyrohet në kremacionin e Caracol-it,” tha Arlen F. Chase, profesor dhe kryetar i Studimeve Krahasuese Kulturore në Universitetin e Houston-it.
“Këto lidhje ndërmjet rajoneve u kryen nga nivelet më të larta të shoqërisë, që tregon se mbretërit e parë në qytete të ndryshme Maya – si Te K’ab Chaak në Caracol – ishin të angazhuar në marrëdhënie diplomatike formale me Teotihuacan-in.”
Dinastia mbretërore e themeluar nga Te K’ab Chaak vazhdoi në Caracol për më shumë se 460 vjet.
Gjetjet e Chases gjithashtu tregojnë se njerëzit e lashtë të botës së re ishin udhëtarë. Një udhëtim sot nga Teotihuacan në Caracol me makinë zgjat mbi 23 orë. Koha për të ecur një drejtim do të ishte rreth 153 ditë.
Kërkimet po vazhdojnë mbi përmbajtjen e dhomës me rindërtimin e maskës mortore prej jadeiti dhe me analizën e ADN-së së lashtë dhe izotopeve stabile të materialit skeletor. Çifti Chase do të paraqesë rezultatet e sezonës arkeologjike 2025 në një konferencë për ndërveprimet Maya–Teotihuacan të
organizuar nga Grupi i Punës Maya në Institutin Santa Fe (New Mexico) në gusht të vitit 2025.
