Një anije turistike lundron pranë raketës New Glenn të Blue Origin, e cila anuloi nisjen për shkak të motit në Stacionin e Forcave Hapësinore në Cape Canaveral, Florida.
Blue Origin, kompania hapësinore në pronësi të miliarderit Jeff Bezos, u detyrua të shtynte të dielën nisjen e shumëpritur të raketës së saj New Glenn për shkak të kushteve të pafavorshme të motit.
Shiu dhe një problem me sistemet tokësore shkaktuan vonesa, të cilave më pas iu shtua një masiv resh cumulus ndërkohë që afati 88-minutësh i dritares së nisjes u mbyll, duke lënë drejtuesit vetëm me mundësinë e shtyrjes së misionit të planifikuar – të dytin për raketën.
Nisja pritej të zhvillohej në një periudhë gare në rritje midis Blue Origin dhe SpaceX të Elon Musk.
Për të lehtësuar ngarkesën në hapësirën ajrore gjatë mbylljes së qeverisë federale të SHBA, Administrata Federale e Aviacionit (FAA) po kufizon ngritjet komerciale të raketave duke filluar nga e hëna.
Por pas anulimit të nisjes, Blue Origin tha të dielën vonë se, në koordinim me FAA, po synonte një tjetër përpjekje të mërkurën, brenda dritares kohore 14:50–16:17 (19:50–21:17 GMT).
Kur të nisë, raketa New Glenn, 322-këmbëshe (98 metra), ka për detyrë të dërgojë dy anije hapësinore binjake ESCAPADE të NASA-s drejt Marsit, me qëllim studimin e historisë klimatike të Planetit të Kuq dhe shpresën e eksplorimit njerëzor në të ardhmen.
Nisja e Blue Origin do të shërbejë gjithashtu si një provë kyçe për të parë nëse kompania mund të arrijë rikuperimin e përforcuesit — diçka që do të përbënte një arritje teknike të rëndësishme nëse do të ketë sukses.
Fluturimi inaugurues i New Glenn në janar u cilësua i suksesshëm, pasi ngarkesa e saj hyri në orbitë dhe kreu testet me sukses.
Por përforcuesi i fazës së parë, i cili ishte konceptuar të ripërdorej, nuk arriti të ulej në platformën në Oqeanin Atlantik dhe u humb gjatë zbritjes.
Në përpjekjen e dytë, Blue Origin do të përpiqet sërish të rikuperojë fazën e përforcuesit. Deri më tani, vetëm kompania e Musk, SpaceX, e ka arritur këtë.
Tregues i progresit
Kompania rivale e miliarderëve Musk dhe Bezos është e përfshirë në një garë komerciale hapësinore që kohët e fundit është intensifikuar, ndërsa NASA hapi tenderët për misionin e planifikuar në Hënë — dhe me pretendime se SpaceX është “mbrapa”.
George Nield — një drejtues i lartë i industrisë ajrore, puna e të cilit mbështet industrinë komerciale të hapësirës dhe që ka fluturuar me Blue Origin në të kaluarën — i tha AFP-së se rëndësia e nisjes së New Glenn është e madhe.
Siç zhvillohet përfundimisht do të jetë një tregues i “sa mirë po bëjnë dhe sa progres kanë bërë”, tha ai.
Mandati i dytë i Presidentit të SHBA Donald Trump në Shtëpinë e Bardhë ka ushtruar presion ndaj NASA-s për të përshpejtuar procesin e dërgimit të një misioni me ekuipazh në Hënë, në garë me Kinën.
Mason Peck, profesor aeronautike në Universitetin Cornell dhe ish-drejtues teknik i NASA-s, tha se konkurrenca e shtuar midis SpaceX dhe Blue Origin mund të “zgjerojë opsionet tona për nisje”.
“Më shumë nisje do të thotë më shumë ide në hapësirë,” tha Peck. “Nuk mund të jetë gjë e keqe të kemi Blue Origin, edhe nëse është pas.”
