Kromi është një mineral esencial që luan një rol të rëndësishëm në shumë procese biologjike të organizmit të njeriut. Ai u zbulua në vitin 1797 nga kimisti francez Louis Nicolas Vauquelin gjatë studimit të mineralit kromat i plumbit. Fillimisht, interesi për kromin lidhej me vetitë e tij fizike, pasi ai është një element shumë i fortë dhe rezistent ndaj korrozionit. Më vonë, studiuesit zbuluan se kromi gjendet natyrshëm edhe në ushqime të ndryshme dhe se merr pjesë në procese jetike që lidhen me metabolizmin dhe përdorimin e energjisë nga organizmi.
Kromi konsiderohet i domosdoshëm për funksionimin normal të metabolizmit të glukozës. Ai ndihmon insulinën, hormonin e prodhuar nga pankreasi, të transportojë glukozën nga qarkullimi i gjakut drejt qelizave të organizmit. Ky proces është veçanërisht i rëndësishëm për trurin, i cili nuk ruan rezerva të konsiderueshme glukoze dhe ka nevojë për furnizim të vazhdueshëm me energji. Përmes këtij mekanizmi, kromi kontribuon në funksionimin normal të sistemit nervor, muskujve, sistemit endokrin dhe organeve të tjera vitale.
Niveli i glukozës në gjak kontrollohet nga insulina. Kur prodhimi i insulinës zvogëlohet, siç ndodh tek personat me diabet, glukoza grumbullohet në gjak dhe shkakton rritje të glicemisë. Për këtë arsye, kromi është studiuar gjerësisht si një element që mund të ndihmojë në përmirësimin e kontrollit të glicemisë, veçanërisht tek personat që vuajnë nga diabeti i tipit 2.
Një nga format më të njohura të këtij minerali është pikolinati i kromit. Ky është një suplement ushqimor që kombinon kromin me acidin pikolinik, duke përmirësuar përthithjen e tij nga organizmi. Pikolinati i kromit ndihmon në rritjen e efikasitetit të insulinës dhe lehtëson transportin e glukozës drejt qelizave. Përveç ndikimit në metabolizmin e sheqerit, ky suplement përdoret shpesh në programe për humbjen e peshës, pasi ndihmon në uljen e oreksit dhe reduktimin e dëshirës për ushqime të ëmbla.
Studime të kryera në Shtetet e Bashkuara kanë treguar se gratë mbipeshë që konsumuan 1000 mikrogramë pikolinat kromi në ditë për tetë javë përjetuan ulje të ndjeshme të urisë dhe konsumuan më pak ushqim. Rezultate të tjera kërkimore kanë treguar se ky suplement mund të ketë ndikim pozitiv edhe në mirëqenien psikologjike. Në disa studime të zhvilluara në qendra kërkimore në New York, Kaliforni dhe Atlanta, persona me depresion, anoreksi ose çrregullime të tjera të sjelljes ushqimore raportuan përmirësim të gjendjes emocionale pas marrjes së dozave prej 600 mikrogramësh krom në ditë.
Shkencëtarët besojnë se kromi ushtron ndikimin e tij përmes një molekule të quajtur kromodulinë, e cila ndihmon insulinën të kryejë funksionet e saj në mënyrë më efikase. Për këtë arsye, individët që kanë ndjeshmëri të ulët ndaj insulinës ose nivele të larta të sheqerit në gjak mund të përfitojnë më shumë nga suplementet që përmbajnë krom. Një studim i madh amerikan, ku morën pjesë më shumë se 62 mijë të rritur, sugjeroi se personat që përdornin rregullisht suplemente me krom kishin një rrezik rreth 27% më të ulët për zhvillimin e diabetit krahasuar me ata që nuk i përdornin.
Kromi është bërë veçanërisht i njohur për rolin e tij në dietat për humbjen e peshës. Ai ndihmon në kontrollimin e dëshirës për sheqer dhe redukton episodet e ngrënies së tepërt. Duke ndikuar në stabilizimin e nivelit të glukozës në gjak, kromi ndihmon organizmin të shmangë luhatjet e mëdha të energjisë që shpesh çojnë në uri të papritur dhe konsum të tepërt kalorik. Për këtë arsye, shumë nutricionistë e konsiderojnë një mbështetje të dobishme për personat që përpiqen të humbin peshë.
Studime të tjera kanë treguar se suplementet me krom mund të kontribuojnë edhe në uljen e nivelit të kolesterolit tek personat me diabet të tipit 2. Gjithashtu, disa kërkime sugjerojnë se ky mineral mund të ketë efekte pozitive në ruajtjen e funksioneve njohëse tek të moshuarit dhe në përmirësimin e shëndetit të lëkurës.
Në treg ekzistojnë forma të ndryshme të kromit. Dy nga më të zakonshmet janë pikolinati i kromit dhe polinikotinati i kromit. Të dyja përmbajnë krom, por ndryshojnë në përbërjen kimike. Pikolinati i kromit përbëhet nga kromi dhe acidi pikolinik, ndërsa polinikotinati i kromit kombinohet me niacinën, e njohur si vitamina B3. Të dyja format synojnë të përmirësojnë përthithjen dhe përdorimin e kromit nga organizmi.
Ekspertët rekomandojnë që suplementet me krom të merren rreth 30 minuta para vakteve. Kjo praktikë besohet se ndihmon në kontrollimin e oreksit dhe reduktimin e dëshirës për ushqime të ëmbla gjatë ditës. Kur organizmi ka mungesë kromi, shpesh shfaqet një dëshirë e shtuar për konsumimin e sheqernave, ndërsa plotësimi i kësaj mungese mund të ndihmojë në rikthimin e ekuilibrit metabolik.
Megjithëse kromi ka shumë përfitime, përdorimi i tij duhet të bëhet me kujdes. Marrja e sasive të mëdha përmes suplementeve mund të shkaktojë efekte të padëshiruara. Intoksikimi me krom mund të dëmtojë veshkat dhe mëlçinë, si dhe të ndikojë negativisht në funksionimin e sistemit nervor. Simptomat më të zakonshme të mbidozimit përfshijnë hipogliceminë, problemet e tretjes, dhimbjet abdominale, ngërçet dhe irritimet e traktit gastrointestinal.
Për fat të mirë, kromi mund të merret edhe përmes ushqimit. Burime të mira natyrore të këtij minerali janë majaja e birrës, mëlçia dhe veshkat e kafshëve, kërpudhat, lajthitë, kikirikët, djathi i stazhionuar, drithërat integrale, bizelet, patatet e ëmbla, vezët dhe brokoli. Konsumimi i rregullt i këtyre ushqimeve mund të ndihmojë në mbajtjen e niveleve të përshtatshme të kromit në organizëm dhe në mbështetjen e proceseve të rëndësishme metabolike.
