Një zbulim inovativ, i botuar në Physical Review Letters, po dërgon valë tronditëse në botën e fizikës së grimcave. Një ekip shkencëtarësh ndërkombëtarë, përfshirë studiues nga Penn State, ka zbuluar impulse të pazakonta radioje që burojnë nga poshtë akullit të Antarktidës. Këto sinjale, të kapura nga eksperimenti i Antenës Kalimtare Impulsive të Antarktidës (ANITA), sfidojnë kuptimin aktual të zbulimit të grimcave kozmike dhe mund të tregojnë grimca ose ndërveprime të panjohura më parë.
Eksperimenti ANITA, një grup instrumentesh të transportuara me tullumbace të projektuara për të zbuluar sinjale radio kozmike, bëri një vëzhgim të paprecedentë në Antarktidë . Ekipi ka regjistruar impulse radio që duket se vijnë nga thellësitë poshtë akullit, një fenomen që bie ndesh me modelet aktuale të fizikës së grimcave. Këto sinjale pritej të reflektoheshin nga sipërfaqja e akullit, megjithatë ato dukeshin se buronin nga poshtë horizontit. Kjo anomali ka ngritur pyetje thelbësore në lidhje me natyrën e këtyre sinjaleve, me disa që spekulojnë se ato mund të përfaqësojnë grimca ose ndërveprime të reja që ende nuk janë zbuluar.
Një nga aspektet më të çuditshme të këtyre sinjaleve është këndi i mbërritjes së tyre. Sipas Stephanie Wissel, profesoreshë e asociuar e fizikës, astronomisë dhe astrofizikës në Penn State, valët e radios të zbuluara ishin “në kënde vërtet të pjerrëta, si 30 gradë nën sipërfaqen e akullit”. Ky kënd i pjerrët është shumë i pazakontë sepse, sipas modeleve ekzistuese, grimcat si rrezet kozmike ose neutrinot nuk do të ishin në gjendje të kalonin nëpër shtresa kaq të trasha akulli dhe shkëmbinjsh pa u absorbuar ose devijuar. Pulset e radios duhet të kenë qenë të pazbulueshme pas bashkëveprimit me shtresat e shkëmbinjve dhe akullit nën Antarktidë. Ky zbulim i pashpjegueshëm i ka ngatërruar fizikantët, të cilët po punojnë për të kuptuar shkakun e anomalisë.
Fillimisht, studiuesit menduan se sinjalet mund të lidheshin me neutrinot, një lloj grimce nënatomike që është shumë e vështirë për t’u zbuluar. Neutrinot janë jashtëzakonisht të bollshme në univers, shpesh të prodhuara nga ngjarje kozmike si supernovat apo edhe Big Bengu. Megjithatë, zbulimi i neutrinot është një sfidë komplekse sepse ato rrallë bashkëveprojnë me materie të tjera. Wissel e vuri në dukje problemin, duke thënë: “Ju keni një miliard neutrino që kalojnë nëpër thoin tuaj në çdo moment, por neutrinot nuk bashkëveprojnë në të vërtetë. Pra, ky është problemi i shpatës me dy tehe. Nëse i zbulojmë, do të thotë se ato kanë udhëtuar gjithë këtë rrugë pa bashkëvepruar me asgjë tjetër. Ne mund të zbulojmë një neutrino që vjen nga skaji i universit të vëzhgueshëm.”
Pavarësisht teorisë fillestare të neutrinove, natyra unike e pulseve të radios i shtyu studiuesit të merrnin në konsideratë mundësi të tjera. Wissel shpjegoi: “Është një problem interesant sepse ne ende nuk kemi një shpjegim se çfarë janë këto anomali, por ajo që dimë është se ato ka shumë të ngjarë të mos përfaqësojnë neutrino.” Kjo sugjeron që sinjalet e zbuluara nga ANITA mund të përfaqësojnë një lloj të ri dhe të paidentifikuar më parë të grimcave ose bashkëveprimit. Ndërsa shkencëtarët përjashtojnë mundësitë e njohura, misteri i këtyre sinjaleve thellohet, me disa teori që madje tregojnë për materien e errët si një shkak të mundshëm.
