Një lakuriq i frikshëm është parë duke fluturuar mbi vendin e Observatorit Paranal të Observatorit Evropian Jugor (ESO) në Kili, pikërisht në kohë për Halloween. Falë fushës së gjerë të shikimit, Teleskopi i Anketës VLT (VST) arriti të kapë këtë re të madhe gazi dhe pluhuri kozmik, pamja mahnitëse e së cilës ngjan me siluetën e një lakuriqi nate.
I vendosur rreth 10,000 vite dritë larg, ky “lakuriq kozmik” po fluturon midis yjësive jugore të Circinus dhe Norma. Ai shtrihet në një zonë të qiellit të barabartë me katër hëna të plota, dhe duket sikur po përpiqet të ndjekë një njollë ndriçuese mbi të, si për ushqim.
Kjo nebulë është një “djep yjor” — një re e madhe gazi dhe pluhuri nga e cila lindin yjet. Yjet e rinj brenda saj lëshojnë aq shumë energji sa të ngacmojnë atomet e hidrogjenit përreth, duke i bërë ato të ndriçojnë me një ngjyrë të kuqe të fortë që shihet në këtë imazh magjepsës. Fijet e errëta në nebulë duken si skeleti i lakuriqit tonë hapësinor.
Udhëtim drejt një nebule në formë lakuriqi nate
Këto struktura janë grumbuj më të ftohtë dhe më të dendur gazi se rrethina e tyre, me grimca pluhuri që bllokojnë dritën e dukshme nga yjet pas tyre.
Të emërtuara sipas një katalogu të madh të rajoneve të ndritshme ku formohen yjet në qiellin jugor, retë më të dukshme këtu janë RCW 94, që përfaqëson krahun e djathtë të lakuriqit, dhe RCW 95, që formon trupin, ndërsa pjesët e tjera të lakuriqit nuk kanë emër zyrtar.
Kjo çerdhe yjore mahnitëse u kap me VST-në, një teleskop që zotërohet dhe operohet nga Instituti Kombëtar Italian për Astrofizikë (INAF) dhe që ndodhet në Observatorin Paranal të ESO-s në Shkretëtirën Atacama të Kilit.
VST-ja ka aftësitë e përsosura për të kapur këto krijesa të mëdha “të frikshme”. Ajo është e pajisur me OmegaCAM, një kamerë moderne me 268 megapikselë, që i mundëson VST-së të fotografojë zona të gjera të qiellit.
Ky imazh është krijuar duke kombinuar vëzhgime përmes filtrave të ndryshëm, të cilët janë të tejdukshëm për ngjyra apo gjatësi të ndryshme vale të dritës. Pjesa më e madhe e formës së lakuriqit, përfshirë ndriçimin e kuq, është kapur në dritë të dukshme si pjesë e Anketës Fotometrike VST të Rrafshit Jugor Galaktik dhe Zgavrës (VPHAS+).
Të dhënat shtesë infra të kuqe shtojnë një ngjyrë të veçantë në pjesët më të dendura të nebulës, dhe janë marrë me Teleskopin VISTA si pjesë e anketës VISTA Variables in the Vía Láctea (VVV).
Të dyja këto anketa janë të hapura për këdo që dëshiron të zhytet në këtë oqean të pafund fotografish kozmike.
