Vrimat e zeza supermasive janë ndër objektet më interesante dhe të padepërtueshme në Univers. Edhe pse janë të padukshme nga natyra, prania e tyre në qendër të shumicës së galaktikave tani është e vendosur mirë. Në përgjithësi diskretë, ata mund të kalojnë mijëra, madje miliona vjet në një gjendje qetësie relative, pa treguar shenja të dukshme aktiviteti. Derisa një ditë diçka i zgjon ata. Kjo është pikërisht ajo që ndodhi në zemër të galaktikës SDSS1335+0728, e vendosur rreth 300 milionë vite dritë nga Toka në yjësinë Virgjëresha. Atje, një vrimë e zezë, tani me nofkën Ansky, qëndroi në gjumë, e heshtur për dekada të tëra – përpara se të manifestohej papritmas.
E gjitha filloi kur një ekip i udhëhequr nga Paula Sánchez Sáez nga Observatori Jugor Evropian (ESO) vuri re një rritje të papritur të shkëlqimit të galaktikës. E intriguar, ajo menjëherë nisi një seri vëzhgimesh plotësuese me disa teleskopë, përfshirë Swift, teleskopin hapësinor me rreze X të NASA-s. Por ky ishte vetëm fillimi. Në shkurt të vitit 2024, Lorena Hernández-García, një studiuese në Universitetin Valparaiso në Kili, dhe ekipi i saj vunë re diçka edhe më të çmendur: Ansky filloi të puliste sytë. Rregullisht. Çdo 4.5 ditë, ndodhin shpërthime jashtëzakonisht të fuqishme të rrezeve X, duke formuar një model përsëritës pothuajse të përsosur. Kjo sjellje ka një emër: shpërthim kuaziperiodik, ose QPE. Ky fenomen është i njohur që nga viti 2019, por është jashtëzakonisht i rrallë – janë vërejtur vetëm disa raste dhe kurrë në një vrimë të zezë që u zgjua para syve tanë.
Këto shpërthime kuazi-periodike (QPE) janë shpërthime të shkurtra por intensive të rrezeve X, të shkaktuara me shumë mundësi nga bashkëveprimi midis një objekti qiellor (siç është një yll ose një vrimë e vogël e zezë) dhe diskut të grumbullimit që rrethon vrimën qendrore të zezë. Ky disk është i përbërë nga një material jashtëzakonisht i nxehtë, i cili po shkon drejt zhdukjes së tij. Por rasti i Ansky-t është i veçantë. Ndërsa QPE-të zakonisht zgjasin disa orë, ato më të fundit janë dhjetë herë më të gjata, janë dhjetë herë më të ndritshme dhe energjia e tyre është njëqind herë më e madhe se çdo gjë e parë më parë. Shkurt: kjo vrimë e zezë thyen të gjitha rekordet. “Shpërthimet e rrezeve X të Ansky-t janë krejtësisht të jashtëzakonshme”, thotë Joheen Chakraborty, një student doktorature në MIT dhe anëtar i ekipit. “Kjo vë në pikëpyetje seriozisht modelet tona aktuale QPE.”
Sipas studiuesve, nuk ka prova që një yll është shkatërruar. Prandaj, burimi i saktë i këtyre shpërthimeve mbetet i panjohur. Një hipotezë: një objekt i vogël qiellor do të orbitonte vrimën e zezë, duke kaluar rregullisht diskun e grumbullimit dhe duke shkaktuar një goditje termike jashtëzakonisht të dhunshme me çdo kalim. Një mundësi tjetër: vetë disku do të ishte i paqëndrueshëm, duke çliruar periodikisht një sasi të madhe energjie.
Ky është vetëm fillimi i historisë. Astronomët, të cilët e publikuan punën e tyre në Nature Astronomy, do të vazhdojnë të vëzhgojnë Ansky-n dhe shpresojnë të zbulojnë misterin e shpërthimeve të tij të ndritshme. Ndërkohë, një gjë është e sigurt: vrimat e zeza vazhdojnë të na habisin – edhe kur menduam se ishin në gjumë.
