Duke u ngritur në mënyrë të papritur nga hapësira e gjerë dhe e sheshtë e Amazonës Peruviane, një formacion gjeologjik mbresëlënës i njohur si Cerro El Cono ka tërhequr vëmendjen e shkencëtarëve, eksploruesve dhe komuniteteve vendase indigjene. E përshkruar në një artikull të kohëve të fundit nga Live Science, kjo majë prej 1,310 këmbësh (400 metrash) qëndron si një kodër e izoluar piramidale pranë lumit Ucayali, në kufirin Peru-Brazil. Forma e saj është aq e përsosur gjeometrikisht sa mund të shihet qartë nga Andet, më shumë se 400 kilometra larg, në një ditë pa re. Por El Cono është më shumë sesa një çudi gjeologjike – është një simbol shpirtëror, një enklavë biodiversiteti dhe një mister që ende nuk është zgjidhur.
Ndryshe nga majat e tjera të vargmalit Sierra del Divisor, të cilave duket se u përket, Cerro El Cono është plotësisht i shkëputur nga kreshtat përreth. Ky izolim gjeografik e amplifikon formën e tij konike, duke i dhënë një pamje pothuajse artificiale. Edhe pse ngrihet në një rajon malor, El Cono duket dallueshëm unik – shpatet e tij të lëmuara dhe simetrike bien ndesh me topografinë e thyer përreth tij.
Janë propozuar disa hipoteza për të shpjeguar ekzistencën e tij. Disa gjeologë dyshojnë se El Cono mund të jetë mbetja e një vullkani të lashtë, tani i shuar dhe i gërryer në formën e tij aktuale. Të tjerë besojnë se është një tipar i rrallë erozioni i gdhendur nga procese komplekse gjeologjike gjatë mijëvjeçarëve. Duke shtuar një shtresë tjetër misteri, një teori spekulative pohon se El Cono mund të jetë në të vërtetë mbi mbetjet e një piramide të ndërtuar nga njeriu, megjithëse ende nuk janë gjetur prova arkeologjike për ta mbështetur këtë.
Për fiset indigjene që kanë jetuar në rajon për breza, El Cono nuk është thjesht një mal – është një shpirt i gjallë. Në folklorin dhe kozmologjinë peruane, maja të tilla shpesh identifikohen si Apus, hyjni të shenjta malore që besohet se mbrojnë njerëzit dhe mjedisin përreth. Komunitetet lokale e konsiderojnë kodrën një entitet të fuqishëm dhe të respektuar, shpesh duke e lidhur atë me mite dhe histori gojore të transmetuara ndër shekuj.
Këto besime nuk janë anekdotike. Sipas gazetës peruane La República, El Cono ka rëndësi ceremoniale për grupet indigjene që e shohin majën jo vetëm si pjesë të peizazhit, por edhe si një shoqërues shpirtëror. Ky nderim kulturor kryqëzohet me shqetësimet ekologjike, duke e bërë El Cono një simbol të rezistencës kundër shfrytëzimit dhe degradimit mjedisor.
I vendosur në një nga rajonet më të larmishme ekologjikisht në planet, El Cono është i rrethuar nga xhungla e dendur e Amazonës, e cila mbështet një larmi të mahnitshme jete. Lloje të tilla si jaguarët (Panthera onca), armadilët gjigantë (Priodontes maximus) dhe lloje të shumta majmunësh banojnë në këtë terren. Vetë maja është e mbuluar me bimësi të dendur dhe pylli përreth është njohur prej kohësh si një përparësi për ruajtjen e natyrës, veçanërisht që nga fillimi i viteve 1990.
Për të mbrojtur këtë ekosistem delikat, Parku Kombëtar Sierra del Divisor u krijua në vitin 2015. Duke përfshirë një sipërfaqe 1.5 herë më të madhe se Parku Kombëtar Yellowstone, rezerva synon të mbrojë si biodiversitetin ashtu edhe trashëgiminë kulturore të lidhur me El Cono. Megjithatë, edhe me këto masa, kërcënimet nga prerja e paligjshme e pyjeve, minierat e arit dhe gjuetia e paligjshme e kafshëve të egra mbeten shumë reale. Sondazhet e fundit sugjerojnë se këto aktivitete të paligjshme vazhdojnë, duke nxjerrë në pah kufizimet e mbrojtjes formale në territore të tilla të largëta.
