Një numër gjithnjë në rritje shtetesh në SHBA po miratojnë ndalime të përdorimit të smartfonëve në shkolla, duke reflektuar shqetësimet e thelluara për ndikimin e teknologjisë në shëndetin mendor dhe performancën akademike të të rinjve. Shteti i Nju Jorkut është bërë më i madhi që ka miratuar një ndalim të tillë, i cili do të hyjë në fuqi në vjeshtën e vitit 2025 dhe do të prekë rreth 2.5 milion nxënës të shkollave K-12. Ky ndalim përfshin të gjithë ditën shkollore, përfshirë pushimet dhe kohën midis orëve mësimore.
Në vitin 2025, disa shtete të tjera si Alabama, Arkansas, Nebraska, Dakota e Veriut, Oklahoma dhe Virxhinia Perëndimore kanë miratuar ligje që kërkojnë nga shkollat të kufizojnë përdorimin e telefonave, duke e çuar në 17 numrin e shteteve që kanë ndaluar smartfonët në shkolla, përveç Uashington D.C.
Këto masa ndjekin një ndryshim kulturor dhe narrativ mbi përdorimin e teknologjisë, veçanërisht nga fëmijët. Grupi të ndryshëm prindërorë kanë nisur lëvizje për të kufizuar aksesin e fëmijëve në teknologji, si lëvizja “Phone-Free Schools” në Pensilvani dhe “Mothers Against Media Addiction” në Nju Jork. Këto organizata janë pasuarese të nismave më të hershme si “Wait Until 8th” dhe “Screen Time Action Network”.
Shqetësimet janë përforcuar nga libri shumë i diskutuar “The Anxious Generation” i autorit Jonathan Haidt, i cili argumenton se varësia nga telefonat inteligjentë dhe rrjetet sociale po çon në rritje të depresionit dhe ankthit tek fëmijët. Haidt sugjeron katër masa për të përmirësuar situatën: ndalimi i telefonave në shkolla, moslejimi i smartfonëve para gjimnazit, shtyrja e aksesit në rrjete sociale deri në moshën 16 vjeç dhe inkurajimi i mëvetësisë së fëmijëve në botën reale. Një anketim i kryer nga ekipi i tij në bashkëpunim me Harris Poll tregoi se gati gjysma e të rinjve 18–27 vjeç dëshironin që rrjetet sociale të mos ishin shpikur, dhe 21% ndjenin njësoj për telefonat inteligjentë.
Përdorimi i rrjeteve sociale është i përhapur: rreth 40% e fëmijëve 8–12 vjeç përdorin rrjete sociale dhe afro 95% e adoleshentëve 13–17 vjeç janë përdorues aktivë, me pothuajse gjysmën që i përdorin në mënyrë të vazhdueshme.
Lëvizja për ndalimin e smartfonëve është pjesë e një tendence më të gjerë në Perëndim për të kufizuar ndikimin e kompanive të mëdha teknologjike. Në SHBA, është propozuar ligji “Stop the Scroll Act” për të kërkuar paralajmërime për shëndetin mendor në platformat sociale. Australia ka ndaluar rrjetet sociale për personat nën 16 vjeç, ndërsa presidenti francez Emmanuel Macron ka propozuar një ndalim të tillë për të gjithë Bashkimin Evropian, pas një incidenti tragjik me dhunë mes adoleshentësh që lidhej me ndikimin e rrjeteve sociale.
Sa i përket ndikimit në mësim, studime të hershme sugjerojnë se ndalimi i telefonave ndihmon në përmirësimin e përqendrimit dhe performancës akademike. Ndërkohë që shumë shtete në SHBA ende nuk e kanë rikuperuar rënien në rezultate që ndodhi gjatë pandemisë, ndalimet e telefonave shihen si një mjet për të përmirësuar të nxënit në klasë. Shkollat shpesh raportojnë se, pasi nxënësit përshtaten, ata vetë e mirëpresin ndryshimin. Ndërkohë, 72% e mësuesve të shkollave të mesme thonë se telefonat janë një shpërqendrim i madh në klasë. Megjithatë, disa prindër kundërshtojnë ndalimin, duke kërkuar që të kenë mundësinë të kontaktojnë me fëmijët e tyre gjatë ditës. Pavarësisht kësaj, mbështetja për ndalimin gjatë orëve të mësimit është e gjerë dhe dypartiake në opinionin publik amerikan.
